El hantavirus es una enfermedad viral poco común pero potencialmente grave, transmitida principalmente por el contacto con roedores infectados o sus desechos. Aunque no es frecuente, puede afectar seriamente los pulmones y requiere atención médica inmediata.
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus pertenece a una familia de virus que se encuentra en ciertos tipos de ratones y roedores silvestres. Las personas pueden contagiarse al inhalar partículas contaminadas provenientes de:
- orina de roedores,
- heces,
- saliva,
- o polvo contaminado en lugares cerrados.
También puede ocurrir por contacto directo con superficies contaminadas o mordeduras de roedores infectados.
Síntomas más comunes
Los síntomas suelen aparecer entre una y seis semanas después de la exposición.
Etapa inicial
Al principio puede parecer una gripe fuerte:
- fiebre,
- cansancio intenso,
- dolor muscular,
- dolor de cabeza,
- escalofríos,
- náuseas,
- vómitos,
- dolor abdominal.
Síntomas graves
En algunos casos la enfermedad avanza rápidamente y afecta los pulmones:
- dificultad para respirar,
- tos,
- presión en el pecho,
- acumulación de líquido en los pulmones,
- mareos.
Cuando aparecen problemas respiratorios, la situación puede volverse muy peligrosa.
¿Cómo prevenirlo?
- Mantener la casa limpia y ventilada.
- Evitar acumulación de basura.
- Sellar agujeros por donde entren ratones.
- Usar guantes y mascarilla al limpiar lugares cerrados con presencia de roedores.
- No barrer en seco zonas contaminadas, ya que el polvo puede dispersar el virus.
¿Tiene tratamiento?
No existe un tratamiento específico para eliminar el virus, pero la atención médica temprana puede mejorar las posibilidades de recuperación. En casos graves, algunas personas necesitan oxígeno o cuidados intensivos.
Ante síntomas sospechosos después de contacto con roedores o lugares contaminados, lo más importante es buscar ayuda médica rápidamente.
